Das Neue Testament kann berichten (Apg 28,12), dass der Apostel Paulus auf seiner Romfahrt nach einer dreimonatigen Überwinterung im Hafen von Malta mit einem alexandrinischen Schiff nach Syrakus kam und dort drei Tage verweilte, bis die Fahrt nach Reggio in Kalabrien weiterging. Unerweisbar, ob in der Hafenstadt Syrakus schon eine christliche Gemeinde bestand, die dem Apostel den Boden für seine Predigt gab, unerweisbar auch, ob der Apostel Petrus in Taormina seine Schüler und deren neue Gemeinde besuchte, wie es legendenhaft erzählt wird.
Die ersten Anfänge christlicher Gemeindebildung werden dem Hl. Pankratios zugeschrieben, der zu den Jüngern des Hl. Petrus in Antiochien gehörte.
Hl. Pankratios von Taormina:
Hl. Pankratios der Hieromärtyrer von Taormina Festtag 9. Februar
Der Hl. Pankratios lebte zur Zeit Christi und der Hl. Apostel. Er stammte aus Antiochia und als er einmal als Kind mit seinen Eltern nach Jerusalem reiste, empfing er dort die Hl. Taufe. Nach dem Tod seiner Eltern ging der Hl. Pankratios in die Gegend des Schwarzen Meeres und lebte dort in einer Höhle in absoluter Stille und Zurückgezogenheit.
Dort traf er eines Tages auf den Apostel Petrus, der durch dieses Gebiet reiste und der ihn mit nach Sizilien nahm. Der Hl. Apostel Petrus nun machte ihn mit dem Hl. Apostel Paulus bekannt, der ihn zum Bischof von Taormina machte. In Taormina wirkte der Hl. Pankratios viele Wunder, er heilte viele Kranke und vernichtete die Götzen. Viele bekehrten sich durch diesen großen Bischof zu Christus - auch Prinz Bonifacius selbst. Durch die Montanisten wurde er getötet und erhielt die Krone des Martyriums.
Mosaik der Thronenden Gottesmutter von Taormina:
Taormina auf Sizilien:
Der Hl. Epaphroditos:
Wurde vom Hl. Pankratios zum Presbyter geweiht. Wird auch in den Briefen des Hl. Apostel Paulus erwähnt - manche sagen er sei der erste Bischof von Terracina in Italien gewesen sein.
Die Christen von Messina glauben, dass die Allheilige Gottesmutter einen Brief an die Stadt in der Meeresenge geschrieben haben soll und ihnen eine Haarlocke von Ihr übersandt haben. Bis heute wird diese Reliquie verehrt und in einer Prozession durch die Stadt getragen.
Der Text des Briefes soll folgender gewesen sein:
Der Brief ging verloren (2. Weltkrieg?) - doch der Text wurde abgeschrieben.Ich, Maria die Jungfrau und Magd Gottes, die demütige Mutter Jesu Christi, des Sohnes Gottes, des Allmächtigen und Ewigen, wünscht allen in Messina, Gesundheit und Segen in unserem Herrn. Ihr wurdet unterwiesen von den Aposteln die zu euch geschickt wurden. Ihr habt das Evangelium erhalten und die Erkenntnis, dass der Sohn Gottes Mensch wurde und das Leiden und den Tod der Welt erlitten hat, und dass er der Christus ist - der wahre Messias. Ich flehe euch an durchzuhalten, und verspreche euch und all euren Nackommen, Fürbitte zu leisten vor meinem Sohn
Maria, Jungfrau demütigste Magd Gottes
Auch der Hl. Apostel Bartholomäus wird mit Sizilien in Verbindung gebracht. Dieser Apostel habe das Evangelium nach Indien gebracht,sei in Albanopolis Armenien von den Ungläubigen gekreuzigt worden sein. Sein Leichnam sei in einer Holzkiste verpackt mit noch 4 weiteren Holzkisten mit Reliquien der Märtyrer Papian, Lukian, Akakios, Gregorios ins Meer geworfen worden. Nach göttlicher Vorsehung versanken die Holzkisten aber nicht sondern wurden zu erschiedenen Orten gespült. Akakios zur Stadt Askalon, Gregorios nach Kalabrien, Lukian nach Messina, Papian zur andren Seite Siziliens und Bartholomäus zur Insel Lipara.
Auf eine Vision hin, wusst der Bischof von Lipara; Agathon, von der Ankunft der Reliquien und empfing diese mit Priestern und Volk. Viele Wunder ereigneten sich durch den Hl. Apostel Bartholomäus. Die Reliquien wurden in der Kirche des Hl. Bartholomäus aufbewahrt bis zur Zeit Theophilos des Ikonoklasten im Jahr 839. Später durch die Überfalle der Muslime auf Lipara hatte man die Hl. Reliquien nach Benevento gebracht.
Hl. Bartholomäus: